Pesquisadores do Centro de Pesquisa Langley, da Agência Espacial Americana (Nasa, na sigla em inglês), viajaram pelos Estados Unidos a bordo de um carro estilo motorhome neste mês de março para uma experiência com um combustÃvel ecológico. A equipe percorreu cerca de 4,1 mil quilômetros da cidade de Hampton, em VirgÃnia, utilizando biocombustÃvel feito a partir de gordura de frango, até se encontrar com outros pesquisadores da agência no Centro de Pesquisas de Voos Dryden, na Califórnia.
Os investigadores, agora, estão testando o biocombustÃvel em um avião da Nasa, o DC-8, para medir o desempenho e as emissões de gases responsáveis pelo efeito estufa como parte do projeto Experimento com CombustÃveis Alternativos para Aviação II (AAFEX II, na sigla em inglês). O biocombustÃvel está sendo chamado de Hidrogênio Renovável Jet Fuel.
“O biocombustÃvel é feito de gordura de frango”, revelou o cientista Bruce Anderson. “A força aérea comprou milhares de litros para utilizar em alguns de seus jatos e ofereceu à Nasa cerca de 30 mil litros para esta experiência”, afirma. Anderson e sua equipe irão testar no avião da agência uma mistura metade biocombustÃvel, metade combustÃvel convencional.
Durante os testes, os pesquisadores levarão instrumentos que serão utilizados para medir partÃculas e emissões gasosas, segundo informações da Nasa. "A AAFEX II fornecerá dados essenciais sobre emissões de gases e também sobre o desempenho dos motores da aeronave com o uso de um combustÃvel produzido a partir de um recurso renovável", disse o cientista Dan Bulzan.
Com os estudos, a Nasa quer contribuir para o desenvolvimento de combustÃveis alternativos para a aviação. "O uso de combustÃveis renováveis em aeronaves é um elemento fundamental para reduzir substancialmente o impacto da aviação sobre o meio ambiente e a dependência do petróleo estrangeiro", afirma o pesquisador da Nasa, Ruben Del Rosario.
